С 27 г. до н. э. по 476 г., oдин из важнейших периодов истории Древнего Рима, когда он достиг наибольшего процветания в большинстве сфер. В 395 г. империя разделилась на Западную Римскую и Восточную Римскую, последняя из которых вскоре превратилaсь в самостоятельное государство — Византию. Падение Западной Римской империи в 476 г. можно считать концом собственно Римской империи.
    Во время своего расцвета Римская империя подчинила или оказывала свое влияние на территории от Армении и Месопотамии на востоке до Иберийского полуострова на западе и от Рейна, Дуная и Британских островов на севере до Египта и провинций на Средиземноморском побережье Северной Африки на юге.